Kedatangan peneliti asal University of Texas ke Jurusan Biologi UM pada Jumat (15/02) lalu membawa suasana berbeda. Prof. Erick N. Smith Ph.D dan Dr. Jeffrey W. Streicher datang sebagai pemateri General Lecture on Biology yang diadakan oleh Jurusan Biologi. Dengan mengangkat tema “Biologi Molekuler”, maka tak heran, kuliah tamu yang dimulai pukul 13.00 itu menarik perhatian sebagian besar mahasiswa Biologi. Namun, meski acara ini berfokus pada kajian biologi, tak jarang mahasiswa jurusan lain tercatat sebagai peserta.
Rintik hujan yang sempat mengguyur di awal acara tidak menyurutkan minat para peserta untuk hadir. Terbukti sebelum acara dimulai tampak Aula FMIPA yang menampung kurang lebih 250 orang sudah terlihat penuh. Sekitar pukul 13.15 acara tersebut dibuka sekaligus penyampaian sambutan oleh Ketua Jurusan Biologi, Dr. Ibrohim M.Si. Dalam pembukaannya ia berharap dengan adanya kegiatan seperti itu, mahasiswa MIPA khususnya Biologi dapat termotivasi untuk melakukan penelitian dan mengembangkannya hingga kancah internasional.
Setelah menyampaikan sambutannya, acara dilanjutkan dengan materi pertama mengenai keanekaragaman Coral Snake di berbagai belahan dunia. Coral Snake dalam kajian itu bukan diartikan sebagai ular laut, tetapi diartikan sebagai ular dengan warna yang mencolok dan menarik seperti koral di laut. Pembahasan ini di paparkan langsung oleh Prof. Erick N. Smith Ph.D tentang penelitiannya untuk pengelompokan Coral Snake di seluruh dunia berdasarkan morfologinya.
Bentuk morfologi itu termasuk lintasan corak warna dan bentuk tulang kepala ular. Pembahasan kedua oleh Dr. Jeffrey W. Streicher tentang penelitian biomolekuler, yakni teknik pengidentifikasian spesies Coral Snake berdasarkan urutan basa DNA-nya. Kajian tingkat molekuler itu memberi pengetahuan dan inspirasi mahasiswa Biologi dalam melakukan penelitian terkait. Pada sesi terakhir dibuka tanya jawab untuk para peserta. Para peserta tampak antusias, terlihat dengan banyaknya pertanyaan yang diajukan.
Dalam sesi tanya jawab salah seorang mahasiswa Biologi bertanya mengenai cara melakukan penelitian yang berkualitas dan bisa go internasional. Dengan sangat jelas Dr. Jeffrey W. Streicher menjawab bahwa untuk melakukan penelitian dan go internasional sebenarnya cukup sederhana. Dengan belajar sungguh-sungguh, merencanakan penelitian yang diminati, lalu mengajukan proposal penelitian pada profesor luar negeri yang memiliki fokus pada kajian yang sama.
Tentu ada seleksi, jika memang lolos, maka akan bekerjasama melakukan penelitian yang diajukan. Para peneliti di University of Texas atau peneliti di universitas lain akan membuka lebar kesempatan bagi para akademisi yang ingin serius pada penelitian untuk mengembangkan ilmu pengetahuan di bidangnya.
“Saya senang dan antusias dengan kegiatan seperti ini, sangat menunjang kegiatan akademik saya di bidang Zoologi dan memberi saya inspirasi untuk melakukan penelitian terkait. Semoga acara seperti ini bisa tetap ada agar bisa saling sharing dengan para peneliti di dalam maupun luar negeri,” ungkap Kristin, mahasiswa Biologi (2010). Pada akhir acara, para pemateri menerima cinderamata dari UM dan menyempatkan diri untuk mengunjungi laboratorium di Biologi bersama beberapa dosen Biologi molekuler.Lailil
